Clinica Risorgimento › Problemi del piede › Unghia nera del piede
Unghia nera del piede
Un'unghia dell'alluce diventata nera o viola dopo una corsa, una scarpa stretta o un colpo. Cosa succede sotto, cosa fare, quando cade, e quali macchie vanno fatte vedere anche senza trauma.
Scritto e rivisto dalla Dott.ssa Laura Zanoni · aggiornato il 3 settembre 2026
L'unghia nera arriva in studio in due modi. C'è chi sa esattamente cosa è successo: il colpo contro lo spigolo, la discesa in montagna, la maratona con le scarpe nuove. E c'è chi se n'è accorto una mattina, senza ricordare niente. Il primo caso è in genere semplice. Il secondo è quello che voglio guardare bene, per un motivo che spiego più sotto.
Cosa fare a casa
Nelle prime ore dopo un colpo: ghiaccio avvolto in un panno, dieci minuti alla volta, piede sollevato, scarpa aperta. Il dolore pulsante è la pressione del sangue chiuso fra l'unghia e il letto che sta sotto, e finché non ha spazio fa male.
Non bucare l'unghia da soli con aghi o graffette scaldate: si vede fare su internet, e si vede anche il risultato, che spesso è un'infezione. Se l'unghia comincia a sollevarsi, non strapparla: tienila corta, ferma con un cerotto, e lascia che si stacchi da sola quando sotto ne è cresciuta abbastanza di nuova. Un'unghia strappata via lascia il letto scoperto per settimane.
Perché diventa nera
Nella maggior parte dei casi è sangue: un ematoma sotto l'unghia. O per un colpo unico, o, molto più spesso di quanto si pensi, per tanti piccoli colpi ripetuti: la punta del dito che sbatte contro la scarpa a ogni passo in discesa, la scarpa da corsa mezzo numero più corta, le partite a calcetto, il trekking lungo. L'unghia resta attaccata al sangue secco e in qualche mese viene spinta via da quella nuova che cresce sotto.
Non tutto il nero è sangue. Il verde-nero è di solito un batterio che si è infilato sotto un'unghia scollata. Il giallo-marrone spesso, con l'unghia friabile, fa pensare a un fungo. E poi c'è la macchia scura che non c'entra con nessuna di queste cose, ed è il motivo per cui un'unghia nera senza trauma va guardata.
Come capire cos'è
Il sangue sotto l'unghia ha un bordo abbastanza netto, un colore che va dal rosso scuro al viola al nero, e soprattutto si sposta: crescendo, l'unghia porta la macchia verso la punta, e dopo qualche settimana si vede una zona sana alla base. Se fotografi l'unghia oggi e fra un mese, la macchia deve essersi mossa.
I segnali che invece voglio vedere da vicino, e che mando al dermatologo: una striscia scura verticale che parte dalla base dell'unghia e non si sposta con la crescita; un colore che «sborda» dall'unghia sulla pelle attorno; una sola unghia che cambia senza nessun motivo, in una persona che non fa sport e non ha preso colpi; una macchia che si allarga o cambia forma. Il melanoma dell'unghia è raro, ma esiste, e l'unico modo per non perderlo è guardare tutte le unghie nere con la stessa attenzione.
Quando dal medico e quando da noi
Al pronto soccorso o dal medico nelle prime 24-48 ore se il dolore pulsante è forte e non passa: il sangue si può far uscire con un piccolo foro nell'unghia, e il sollievo è immediato, ma è un atto che fa il medico, con strumenti sterili. Dal medico anche se il colpo è stato forte e il dito è deformato, per escludere una frattura. Dal dermatologo per qualsiasi macchia con le caratteristiche che ho descritto sopra.
Da noi quando l'unghia si sta staccando o è già caduta, quando quella nuova ricresce ispessita o storta o si incarnisce, e quando le unghie nere sono una cosa che ti succede regolarmente. Chi corre e perde un'unghia ogni stagione non ha un problema all'unghia: ha un problema di scarpa, di calzata o di appoggio, e quello si può correggere.
Cosa facciamo in studio
Guardo l'unghia con ingrandimento e faccio la prima distinzione: sangue, batterio, fungo o altro. Se è sangue e l'unghia è già scollata, tolgo la parte che si muove e che rischia di impigliarsi, regolarizzo il bordo, medico, e ti spiego come proteggere il letto mentre ricresce. Se c'è un'infezione batterica o un fungo, si tratta quello. Se il quadro non mi convince, non tratto niente e ti mando dal dermatologo, con una descrizione precisa di quello che ho visto.
Con chi corre o cammina in montagna guardiamo la scarpa (la lunghezza soprattutto: fra la punta dell'alluce e la fine della scarpa deve restare circa un centimetro), l'allacciatura, il taglio dell'unghia e, se serve, come appoggia il piede. L'unghia nera che si ripete è quasi sempre un problema meccanico, e i problemi meccanici si risolvono a monte.
Le domande che mi fanno più spesso
L'unghia nera cade?
Se l'ematoma è grande, di solito sì, ma non subito: resta attaccata al sangue secco per settimane e viene spinta via da quella nuova. Se è piccolo, l'unghia resta e la macchia esce con la crescita.
Quanto ci mette a ricrescere?
L'unghia dell'alluce cresce poco più di un millimetro al mese: per rifarla tutta servono dodici-diciotto mesi. Quelle delle altre dita fanno un po' prima.
Posso continuare a correre?
Se non fa male e l'unghia è ferma, sì, con una scarpa che non tocca in punta. Se l'unghia è scollata e si muove, meglio aspettare che sia messa in sicurezza, altrimenti si impiglia e si strappa.
Posso coprirla con lo smalto?
Con un ematoma che sta uscendo, sì. Con una macchia che non sai cos'è, no: lo smalto nasconde esattamente quello che serve guardare, e va tolto prima di ogni controllo.
Come faccio a sapere se è sangue o un fungo?
Il sangue ha bordi netti e si sposta con la crescita. Il fungo di solito parte dal bordo libero, rende l'unghia spessa e friabile, e non si muove. Se hai dubbi, una foto al mese risponde meglio di qualsiasi descrizione.
Non ho preso colpi e ho una riga scura sull'unghia: devo preoccuparmi?
Devi farla vedere, che non è la stessa cosa. Nella grande maggioranza dei casi è benigna, ma è esattamente il caso in cui non si aspetta e non si copre.
Queste informazioni servono a orientarsi, non a sostituire una visita. Se hai febbre, diabete, problemi di circolazione o prendi anticoagulanti, per qualunque infezione al piede rivolgiti subito al medico.